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    从此，书生家里便添了一双碗筷，时不时还要买点烧鸡腊肉之类的回来讨好小狐狸。

    小狐狸性子活泼讨巧，整天都爱往外面跑，城里人常常在天黑的时候看见，书生提着风灯出门，沿着大街小巷呼唤着“狐狸，小狐狸，回家吃晚饭了~”

    不多时，不知从哪里钻出来白绒绒一小团就要跳上书生肩上，像小狗一样在书生肩颈、脸颊上蹭了又蹭。

    到了冬天，城里的猎人就要开始陆陆续续上山了。打猎的人一多，大家都在雪山上窜来窜去，伤患数目自然是往日的好几倍。

    书生忙得脚不沾地，狐狸天性聪慧，在书生的教导下，竟也能站在桌案后帮忙，抓药、收账、上药...狐狸样样都做得很好。

    这个冬天，孑然一身的书生，在小狐狸的陪伴下，过得比先前任何一年都要快乐幸福。

    ......

    时间久了什么都会变。

    小狐狸是这样，书生也是这样，最明显的，还要数城里的百姓。

    大约两三百年以前——

    近几年，天气大不如从前。

    夏季的时间来的快，走的更快，一晃就找不见踪影。

    陈猛是白山城族老的独子，今年暖和的时间太短了，黍米还没能长得饱满，太阳刚刚从东边的山顶上冒了个脸，转眼就要挂在西边天际线的尽头。

    黑夜漫无边际，白昼弹指一线。

    像陈猛他们家这样的殷实富户，也忍不住要担心今年冬天会不会饿肚子。

    夏天的尾巴刚刚过去，陈猛家里就开始节衣缩食。

    阿奶拿黍米粒炖了一大锅大骨头汤。

    “猛子，喊大家伙儿吃饭嘞！”

    陈猛放下手里挑拣到一半的黍米，前前后后喊了人，走到饭桌前坐下。

    米粒没多少，主要是肉汤。

    阿爷放下饭碗，“香是香，孩子们吃多了怕不好解手...”

    往年就有这样的事情，肉吃多了，小孩子肚子里的东西出不来，越憋越久，最后肚子胀得比孕妇还厉害，就那样活活憋死了。

    陈猛他爹看看怀里抱着的弟弟，跟阿爷坐在一起叹气。

    陈猛听见他们说：

    “现在月份还早，能给娃吃些野菜叶子，往后可怎么办？”

    “要不要再去问问书生，他没准知道些土方子？”

    “也是，年景不好，大家日子都不顺利。”

    ......

    书生将家里的草药全都找出来，分门别类仔细地重新晒制过后，给家家户户都送了一点。

    书生估算着自己家里米缸的大小，照目前来看，半缸黍米大约重五十公斤左右，厨房地窖里还藏着一些地瓜、柿饼，配着几十斤腊肉一起吃，他和小狐狸应当是挨不了饿的。

    哪成想，人算不如天算。

    八月初，洋洋洒洒的大雪骤然而来，一夜之间，积雪便将这群山深处的白山城藏了个彻底。

    此后，没有一天不下雪。

    城里人家早起的第一件事，就是看看炕下的火灭了没、外面的雪停了没。

    火烧了一整夜，可能还有余热，但大雪下完上一个黑夜，却还要在这一个白天继续。

    这样的极端天气，可谓是百年难遇。

    起初，人们还能趁着雪不太深的时候，勉强进山，带回来木材和猎物；再往后，大雪没过腰际，冷风呼号，漫天都是雪花，人的视线越来越差，四肢也寸步难行，走在外面的时候，稍有不慎掉进哪个雪窝子里，就再也爬不出来了。

    每天都在扫雪，人们用马车拉着巨大的木板，将街上的积雪推出城去，即便是这样，路也极其不好走。

    困难时候，族老出面，将各家各户存下的粮食和肉的数目全都记在一起，谁家有盈余，就给挨饿的人家匀一些，若是有人实在揭不开锅了，也可以向左邻右舍或是族老家求助。

    雪实在是下得太久。

    狐狸和书生住在小小的院子里，他们的房屋年久失修，房顶的茅草也被大风刮走了不知道多少。白天最亮的时候，书生就要顶着暴风雪爬到屋顶上，用冰块将稀疏的茅草压住。

    小狐狸举起前爪，帮书生扶着梯子，仰头问他，“我们的房子今晚会不会就要，‘轰！’一下被雪压塌呀？”

    书生侧头看它，“不怕，就算房子没了顶，也是我帮你挡着风”

    小屋里烧着火炉，书生有时候趴在桌边写东西，有时候坐在火炉面前看书，更多的时候，是静静地站在厨房里，望着越来越浅的黍米缸、日益减少的腊肉串发呆，也不知道他在想什么。
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