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    马氏忙道：“这话是正理，额差点儿忘了。那就先把料子收起来，待到了京城再做。”

    海棠指向一副秋香绿的料子道：“这个颜色挺合适阿奶和二婶的，你们也做一身新衣吧？”

    马氏与胡氏听着就觉得孩子贴心，纷纷笑道：“我们有的是新衣裳，这料子是给你的，你自己留着穿吧。”

    海棠得了十二匹新料子，自己一个人哪里穿得过来？自然是要送人，而且优先送给自家人。她无论如何都要跟家人分享自己新得的好东西，也不管祖母与婶娘如何推拒，便自顾自地要给家里人分配衣料：“这匹竹青色的给爷爷和表叔公做新袍子，那匹宝蓝的留给哥哥，靛青的适合二叔，这天蓝的就给小石头了。阿奶拿这匹秋香绿，还有那匹酒红色的，青莲色的最衬二婶的肤色……”

    胡氏忙道：“用不着用不着，你把料子都给我们了，你穿什么？这都是国公夫人赏你的……”

    三人推来推去之际，海西崖忍不住开口了：“这等小事，有什么好争的？家里又不是除了这些便没有别的料子可做新衣裳了。既然是国公爷赏下来的，棠棠只管自己领了，明儿记得去国公府谢恩。国公夫人要见你呢。”

    海棠应了。她并不紧张，这几年她与周雪君、周华君姐妹交好，经常有见到镇国公夫人的机会。而且她对镇国公府又无所求，自然态度淡然。

    次日她穿戴一新，跟着祖母马氏前往镇国公府请安，有些惊喜地在国公夫人那里见到了多日不见的吴琼。

    自打吴珂出了意外，重病一场，吴琼便搬进堂兄家中照料他的饮食起居，哪怕是他身体痊愈，也不曾搬回镇国公府去。也不知镇国公夫人是不是知道她的心事，因此从未催过，只是时时打发人给她送东西，保证她在暂居的小宅子里也能拥有舒适的生活。

    至于吴琼的婚事，也有一段时间无人提起了。

    吴琼见到海棠，十分高兴。两人在镇国公夫人那里请过安，寒暄过后，就被国公夫人打发到旁边的小厅里吃点心去了。恰好周华君去了别处串门，并不在家，小姐妹俩趁机避了人聊天说闲话。

    吴琼有些激动地对海棠道：“我听说了，你种出了一种新粮食，国公爷十分欢喜呢。你真了不起！”
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